竹田城跡在日夜溫差大的季節（9月下旬～12月上旬的清晨），被雲海包圍的景象，有如漂浮於雲上的「天空之城」，或稱「日本的馬丘比丘」。但「天空之城」並不是隨時都可以看到，要有時間、地理及天氣的配合，才有夢幻的景象，也就是說秋天的機率會大一些。而觀看「天空之城」景象的最佳地點就在對立面的立雲峽
立雲峽交通：從竹田車站到立雲峽第一展望台，有2.7公里，徒步約45分鐘；自行開車或搭計程車或搭私人小巴，約5分鐘(只能到立雲峽的停車場)；沒有大眾交通工具。
另，搭計程車或搭私人小巴，可由下榻的旅館或民宿代為安排。或許遊客中心，也可代為安排
▲當時在竹田車站前有看到計程車在排班
立雲峽
▲05:10出發前往竹田驛，街道空無一人，幸好街燈還算明亮
▲小巴已在竹田驛前等候
▲小巴05:38發車；車程約6分鐘，5:44抵達立雲峽的停車場。下車後，走向登山步道的入口處
▲05:50不到上山，到了一定的高度，俯瞰竹田小鎮，燈光零星閃爍在仍是漆黑的山谷間
▲走過第3、第2展望台，最後來到第1展望台，一路大都走在階梯上，有的路段坡度很大，路程約25分鐘
▲到達第一展望台時，天光尚未照到竹田城跡，山頭上難以辨識山城的輪廓(左上)，06:20才約略看到(左下)；山谷間的城鎮(右上及右下)
▲拍攝竹田城跡的時間點由上而下，分別為06:28，06:54，06:56，07:02
▲時間來到07:02第一展望台原本人頭鑽動的人群已散
06:15剛到時，與塞爆的場面形成強烈對比。06:30左右人群便陸陸續續散去，當天雲層厚，太陽公公沒露臉。我撐到07:00過後才下山，雖不如人願，但又能怎樣，凡事不可能盡如人意。
▲下山路
▲青苔附著在樹幹或石頭上為樹林增色不少；圖右下是山櫻句碑
▲下山途中仍抱著一絲希望，搞不好會突然間風起雲湧，因此一直注意山城的變化
▲沒能等到風起雲湧的奇蹟，卻看到一道日照如聚光燈般投射在山城
▲下一秒陽光即刻往右方移動，然後消失
▲東屋展望台
▲第二展望台及眺望的景觀
▲愛宕神社，禁止通行
▲此刻已接近立雲峽出入口，看到的山谷景觀更加清晰
▲07:30回到立雲峽停車場
▲自行開車來的遊客，自備炊具，在車後席地野餐
07:47全車人員全數一到齊，便發車。07:54回到竹田驛。
因為08:40才有公車前往竹田城跡，所以利用45分鐘，走訪「寺町通り」
▲車站前，「恋人の聖地」藝術家桂由美創作
▲車站周邊地圖
▲咖哇伊，有皮卡丘，旁邊的卡通人物，就不知了
寺町通り
▲4間寺院比鄰而築
▲寺町通り，寺前有小河流
▲善證寺 淨土真宗本願寺派
▲善證寺庭園
▲常光寺 真宗大谷派
▲常光寺本堂
▲常光寺內有竹田城初代城主太田垣光景的供養石塔
▲勝賢寺 淨土真宗本願寺派
▲勝賢寺本堂
▲勝賢寺庭園及銅鐘
▲法樹寺 淨土宗知恩院派
▲法樹寺本堂
▲法樹寺本堂邊的墓園
▲竹田城跡「駅裏登山道」入口，0.9公里，徒步約40分鐘；另一條「表米神社登山道」，1.2公里
▲寺院倒映在清澈的小溪流
▲「竹田城最後城主 赤松広秀的供養塔」往左的路標，但時間不夠，沒去
▲稻荷大明神神社
▲寺町通り走到底，才發現也可走竹田駅的天橋過來
▲08:40前往竹田城跡的公車現身了，車身塗裝竹田城跡被雲霧繚繞成天空之城的勝景
公車一日券500円；單程260円，我只搭竹田城跡與車站間的來回，因此只省到一丁點
至於巴士時刻表，可在竹田駅的遊客中心取得
竹田城歷史
竹田城據說是室町時代由武將山名持豊所開築，運用整個古城山做為城池的基座，約1443年完成整座城池的建造。由於城牆的石垣包覆整個山體，遠看就像一隻猛虎伏臥，於是又稱為「虎臥城」。
竹田城的初代城主是山名持豊的部下，叫做太田垣光景的武將(常光寺有其供養塔)被派至此守備，戰國時代時曾輾轉換過不同家系的城主及幾經整修，但在關原之戰後，根據江戶幕府「一國一城」的規定而被廢城，於是在現今城址上並未留下任何建築。曾經應該是相當壯觀的城池風貌，也就消失於時間的潮流之中而無人知曉了。
雖然只剩下基座，但還是被列入日本百大城，最近則因為「天空之城」的美名，而重新被世人所注目
竹田城跡
▲售票口，門票500円
▲買好票，繼續得走階梯，但還好，不是很陡
▲大手門跡
▲大手虎口及見付橹石垣跡
▲階梯盡頭，往右一大片突出平台為北千疊
▲站上北千疊回看剛走過的虎口
北千疊為竹田城中面積第二大的曲輪，虎口配置於曲輪兩側，呈馬出形狀。
曲輪被定義為依軍事、政治意圖所削平、盛土的平面空間，是城內外規劃的區域名稱，亦寫作郭（くるわ）。主要的曲輪結構為：封鎖出入口－虎口的門開始，最前緣設有圍牆以及偵查和攻擊用的櫓。主郭中除了設有作為司令部總部的城主居所以外，建有儲藏兵糧的倉庫、料理伙食的廚房等建築物。戰時會在各個曲輪內派兵駐紮守備。
▲北千疊有如觀景台，可眺望山谷間的城鎮、円山川及左方的虎臥城大橋
▲北千疊平整的平地
▲一道彩虹，由左而右的弧線劃過天際
▲前有朝武の門跡，後為梯郭式架構的本丸
▲朝武の門跡前進，回看北千疊
▲北千疊與朝武の門跡之間
▲「穴太積み構築法」，以大塊岩石堆疊，然後在大岩石之間填上小石塊的石垣建造方式，這種建築方式的優點是排水極佳，缺點是在被攻城時，敵人容易攀爬
▲步道鋪上黑色罩網，既可防滑，又可防土石流失
▲二の丸
▲在二の丸回看來時路與北千疊局部
▲望向山谷的城鎮及二の丸跡
▲天守台，位於本丸南側並向東邊突出。為竹田城的指揮中心，可眺望城池兩側，其結構適用於實戰。
▲天守台，需拾級而上
▲天守台上看虎臥城大橋
▲天守台上看二の丸跡
▲走下天守台
▲天守台眺望南千疊
▲天守台眺望山谷的城鎮
▲穴太積石垣
▲本丸跡外圍，平殿部分
▲由平殿走向南千疊，途經「南二の丸」
▲漸行漸遠的本丸跡及其石垣
▲南千疊
▲「正門」木柱
▲南千疊
▲松尾芭蕉句碑：「夏草や 兵どもが 夢の跡」
▲「南千疊」木柱
▲回看漸行漸遠的本丸跡與天守台
▲在層層疊疊的石垣中，據說這塊石頭是最大的一塊，並且因為每天面對著日出的第一道陽光，聚集了相當多的能量，若是觸摸它就能夠帶來好運與心想事成，因此被稱為「能量點（POWER SPOT）」的大石頭
▲円山川穿越山谷
▲登高望遠，與山更加貼近
▲回程自南千疊繞回去
▲上坡階梯上面是木門
▲木門旁有「大手門遊步道」指標，表示由此上山；這裏有洗手間及停車場，但天空巴士的站牌不在這裡，還要繼續前行
也就是說，若不需要上廁所，就別上階梯，繼續直接走車道，過個彎，就能看到天空巴士站
▲天空巴士站，在此等候回竹田驛
▲天空巴士站的班次並不多，當時等候的日本人自行揪成一車，搭計程車下山，我因買了一日券的公車票，只好乖乖等了快半小時，搭10:20的公車下山
回「福苗之家」民宿取回行李，就要搭電車至天橋立，結束在竹田短暫的停留。在竹田車站遊客中心拿到的旅遊資料中，有一處「生野銀礦」蠻入我眼，日後若有機會再來一遊。
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